Przygotowywania do uruchomienia Radia Jazz rozpoczęły się już w roku 1991 – w czasach, gdy w warszawskim eterze obecne były tylko programy Polskiego Radia, Radio S, Radio Zet, Archidiecezjalna Rozgłośnia Warszawa Miedzeszyn, Radio Jutrzenka oraz stawiające dopiero swoje pierwsze kroki sformatowane rockowe Radio WAWa. Plany Mariusza Adamiaka, organizatora festiwalu Warsaw Summer Jazz Days i właściciela jedynego jazzowego klubu w Warszawie zaczęły się realizować na początku roku 1993. Od stycznia w centrum Warszawy można było usłyszeć godzinne transmisje koncertów jazzowych odbywających się w „Akwarium”. Sygnał nadawany był na częstotliwości 87,5 MHz z anteny nadawczej umieszczonej na dachu klubu. Koncerty te były równocześnie transmitowane przez Radio Zet.
Z pełnym, całodobowym programem Radio Jazz wystartowało w lany poniedziałek 12 kwietnia 1993 roku w południe… ale po dwóch godzinach zakończyło emisję komunikatem „Świadomi oczekiwań Krajowej Rady od potencjalnych nowych rozgłośni radiowych postanawiamy przerwać nadawanie programu na czas nieokreślony, wierząc, że decyzja ta zostanie doceniona przez szanowne Gremium i Radio Jazz usłyszymy już wkrótce”. Wówczas program emitowany był na dwóch częstotliwościach – 66,6 oraz 95,0 MHz, a antena nadawcza znajdowała się na położonym nieopodal klubu „Akwarium” wieżowcu przy Rondzie ONZ. Zgodnie z założeniami Radio Jazz miało być radiem prezentującym wyłącznie muzykę jazzową, radiem kulturotwórczym, które informuje i tworzy wydarzenia kulturalne. Oprócz codziennych transmisji koncertów miały się w nim znaleźć audycje autorskie prowadzone m.in. przez Sławomira Kulpowicza, Tomasza Tłuczkiewicza i Zbigniewa Hołdysa oraz wiadomości kulturalne, felietony o teatrze i kinie, audycje literackie i zapowiedzi imprez odbywających się w stolicy. Studio mieściło się w podziemiach klubu „Akwarium”.
W pierwszym procesie koncesyjnym, który dla Warszawy zakończył się w maju 1994 roku, Krajowa Rada Radiofonii i Telewizji nie przyznała Jazzowi koncesji. Jak mówił później Andrzej Zarębski, członek KRRiT, nie było „możliwości częstotliwościowych”. Członkowie Rady mówili jednak, że projekt im się bardzo spodobał i ma duże szanse w drugim konkursie, który zaplanowany był na lipiec. Nie mogąc doczekać się na jego rozstrzygnięcie Mariusz Adamiak już w listopadzie zapowiadał ponowne włączenie nadajników 1 stycznia 1995 roku. W tym samym czasie pojawił się też pomysł uruchomienia radia satelitarnego. Ostatecznie plany te nie zostały zrealizowane i właściciel wstrzymał się z ponownym startem do czasu otrzymania koncesji. Pierwsze informacje o tym, że się udało pojawiły się już w maju 1996 roku, jednak stosowną uchwałę KRRiT podjęła dopiero 14 października 1996 roku, a decyzję – 29 listopada 1996 roku.
Powrót w eter – już na stałe – stał się faktem 4 grudnia 1996 roku. Pierwszą wyemitowaną audycją był transmitowany na żywo z Sali Kongresowej koncert Cassandry Wilson. Wówczas sygnał był już emitowany z Pałacu Kultury i Nauki na częstotliwości 106,8 MHz. Codzienny program wypełniały – w zależności od pory dnia – muzyka funky, hip-hop, lekki jazz, jazz, audycje autorskie Piotra Iwickiego, Włodka Pawlika, Piotra Rodowicza, Grzegorza Hoffmana, Wojciecha Konikiewicza, Mariusza Adamiaka, Tomasza Tłuczkiewicza, Piotra Iwickiego, Olafa Szewczyka, Leszka Adamczyka, Bogny Świątkowskiej, Karola White'a, Hirka Wrony i Grzegorza Brzozowicza. W ramówce nie zabrakło miejsca dla transmisji koncertów, a pasmo nocne wypełniały między innymi ballady jazzowe.
W 1997 roku zasięg Radia Jazz rozszerzył się o Kraków – tam stacji można było słuchać na częstotliwości 101,0 MHz. Krajowa Rada Radiofonii i Telewizji podjęła też uchwałę o przyznaniu częstotliwości w Olsztynie, jednak za tą uchwałą nie poszła decyzja uprawniająca do uruchomienia nadajnika. W ciągu 12 lat nieprzerwanej działalności radio zmieniało właścicieli, ramówkę, zawsze pozostawało jednak wierne prezentowanej muzyce. Niejednokrotnie też borykało się z problemami – czy to finansowymi czy też z Krajową Radą Radiofonii i Telewizji.
Na posiedzeniu 2 września 2003 roku KRRiT nie odnowiła wygasającej w listopadzie 2003 roku koncesji Jazz Radia przyjmując uchwałę o udzieleniu jej spółce Muzyka Jazz Radio chcącej nadawać program o nazwie Nowe Radio Jazz. Już kilka dni przed tym faktem – 31 sierpnia o godzinie 10 rozpoczął się „I Maraton Wypuszczania Dźwięków o koncesję Krajowej Rady Radiofonii i Telewizji, czyli gramy do upadłego, non stop!”. Do czasu uzyskania koncesji dyżury 30 chętnych pracowników stacji zostały rozpisane w ten sposób, aby przez 24 godziny na dobę ktoś prowadzący znajdował się w studiu. W programie oprócz muzyki prezentowane były też listy i telefony od słuchaczy wspierających stację oraz apele o e-maile i telefony do KRRiT. Miesiąc później – 7 października – w ponownym głosowaniu Rada zdecydowała o odnowieniu koncesji dotychczasowemu nadawcy.
W połowie 2005 roku Jazz Radio trafiło w ręce właścicielki warszawskiego Radia Kolor Aliny Strześniewskiej. W listopadzie zdecydowała ona sprzedać stację koncernowi Eurozet, decyzją którego w miejscu Jazz Radia powstała warszawsko-krakowska Planeta FM… choć na częstotliwościach stacji można słuchać nowej ponadregionalnej stacji ChilliZet, które w pozostałych miastach zastąpiło Planetę FM. Tym razem współpracownicy Radia Jazz nie mieli okazji pożegnać się ze swoimi słuchaczami. Jak informowali na forach internetowych, decyzją szefostwa z dnia na dzień w połowie listopada z ramówki zdjęte zostały pasma prezenterskie i audycje autorskie, a od tego czasu program wypełniała jedynie muzyka z komputera.
Ekipa Jazz Radia – prowadzący, dziennikarze, autorzy programów, współpracownicy i słuchacze postanowili stworzyć internetowe radio jazzowe: RadioJAZZ.FM.